モダンなリバー船で訪ねる、おだやかな夏のドナウ川
<エメラルド・ウォーターウェイズ>

4日目、ウィーンではバスで街の中心部へ。リンク通りを回りながら、地元ガイドによる街の造りや歴史の説明を受ける。その後、アルベルティーナ付近で日本語ガイドと合流し、徒歩で約1時間の日本語観光ツアーがスタートした。

 

640年間、ハプスブルク家の歴代皇帝が暮らしたホーフブルク宮殿を見学。ショップやカフェなどが軒を連ねるコールマルクト通り、クラーベン通りも散策した。

 

やはり日本語ガイドのツアーだと説明はしっかり理解でき、なにより安心感があっていい。それと同時に、ヨーロッパは歴史があるので、訪れる街の予習はしておいたほうがいいと思わされた。

 

この日は19時から、エメラルドが用意する有料ツアーで、プライベート・コンサートへ出かけた。乗客のためだけのコンサートで、元宮殿だった建物の一室を貸し切ってコンサートが開催される。演奏が始まるまではウエルカムドリンク片手に歓談し、その後、演奏が行われる部屋へと案内された。

 

『トルコ行進曲』『ハンガリー舞曲』『美しき青きドナウ』など、聴き覚えのある名曲が次々に演奏され、最後はスタンディングオベーションに。参加者たちの表情からも満足感が伝わってきた。

ウィーンでのプライベート・コンサートには、 乗客の約8割が参加した
CRUISE GALLERY
ウィーンでのプライベート・コンサートには、 乗客の約8割が参加した

5日目、デュルンシュタインでは個人で街へと出かけた。船着場を出ると目の前にブドウ畑が広がる。この辺りはリースリングが有名だそうだ。5分も歩くと、街のメインストリート、ハウプト通りに到着した。

 

まず通りを散策する前に12世紀に建てられたケーリンガー城跡に登り、ドナウ川を中心に広がる街やブドウ畑の景色を楽しんだ。頂上までは足元の悪い山道が続き息が上がったが、頂上からの眺めはその疲れを忘れさせてくれた。

ケーリンガー城跡からこぢんまりとしたデュルンシュタインの街を眺める。頂上までは歩いて25分ほど
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ケーリンガー城跡からこぢんまりとしたデュルンシュタインの街を眺める。頂上までは歩いて25分ほど

メルクに向けて出発すると、今回のクルーズのハイライトともいうべきバッハウ渓谷クルーズが始まる。デッキは渓谷の眺めを楽しむ人々でにぎわっていた。相変わらず日差しは強いのだが、この日はやや風が強かったおかげで、少し暑さが和らいだ感じがした。

 

デュルンシュタインを出ると右手に中世の要塞教会が、さらに進みシュピッツという街に差しかかると、ブドウ畑やアプリコット畑が広がる。緑のじゅうたんが敷き詰められたような景色を、クルーが運んでくれるワインを飲みながら眺める。

 

さらに進むと左手に、小高い丘に建つアックシュタイン城が、その先にシェーンビュール城が見えてくる。そうすると次の寄港地、メルクはもうすぐだ。

 

川岸に建つシェーンビュール城は、その美しさから別名「ドナウの女王」とも
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川岸に建つシェーンビュール城は、その美しさから別名「ドナウの女王」とも

バッハウ渓谷は見渡す限り緑の山々の連続で、そこに時々小さな街があらわれる。静かで、おだやかで、ドナウの流れに身をゆだねているような、そんな時間だった。

 

メルクに到着後は、メルク修道院を訪ねた。ドナウ川を見渡すテラスや1888冊を収蔵する図書館などを専属ガイドの案内で見学。その後は歩いて街の中心へ行き、土産物店をのぞいたりしながら、船まで戻った。

ドナウ川クルーズのハイライト、世界遺産バッハウ渓谷の美しい景観を船から眺める至福のひととき
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ドナウ川クルーズのハイライト、世界遺産バッハウ渓谷の美しい景観を船から眺める至福のひととき
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