ぱしふぃっくびいなすに「別荘」感覚で乗船、ゆったりと島めぐりへ

実は今クルーズで忘れられないシーンがあった。横浜出航直後のこと。「もうすぐダイヤモンド・プリンセスが見えます」というアナウンスが入った。今回のクルーズのひとつ前に行われたアジアクルーズでは、乗客が「がんばれダイヤモンド・プリンセス」という横断幕を手作りし、右舷に掲げて帰港したという。今回はクルーが同様の横断幕を作り、左舷に掲げていた。

「よかったら皆さん手を振ってください」というアナウンス。冷たい風が吹く中、皆が左舷に集まった。8階のデッキでは、数多くのクルーも心配そうに見つめている。ダイヤモンド・プリンセスが真横に並んだ。かなり距離があるが、乗客もクルーも皆が一生懸命手を振る。そのとき、ぱしふぃっく びいなすの汽笛が大きく鳴り響いた。一瞬の静寂のあと、乗客の「がんばれ！」という声がいくつも重なっていく。声が届く距離ではないのは、皆わかっていた。それでも声をあげずにはいられなかった。

一呼吸あいた後、ダイヤモンド・プリンセスから返礼の汽笛が聞こえてきた。それに対し、ぱしふぃっく びいなすはまた汽笛で返礼する。再び「がんばれ！」という声、また声。たくさんの人の想いが潮風に乗って飛んでいった。

後日のカクテルパーティーでは、船長が「普段は汽笛を鳴らさないが、船乗りとして本当にがんばってほしいと思い、返礼も合わせて7回鳴らした」と語っていた。

この印象深き出航シーン、そして乗客からの募金、それからこの船を「別荘」として愛でている乗客の方々──ぱしふぃっく びいなすで旅をしていると、船と人、船と土地とが強く結ばれているのをしみじみ感じるのだ。

ぱしふぃっくびいなす公式サイト