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三井オーシャンクルーズの「にっぽん丸」（2万2,472トン）が2026年5月10日、最後のクルーズを終えて横浜港大さん橋国際客船ターミナルへ帰着し、引退セレモニーを実施。1990年の就航から約35年にわたる航海に幕を閉じた。

同日午前8時40分頃、にっぽん丸は横浜港に姿を見せた。横浜市消防局の消防艇による歓迎放水が行われるなか、岸壁には別れを惜しむ多くのファンが詰めかけ、手を振ったり、「おかえり」のかけ声をあげながら、同船の帰還を出迎えた。同日、隣には商船三井クルーズが運航する「MITSUI OCEAN FUJI（三井オーシャンフジ）」も寄港しており、2隻の白い船体が並んだ。

午前9時10分頃からターミナル屋上で横浜市主催の引退セレモニーが開式。式には内田幸一船長、火置将一機関長、福元剛ゼネラルマネージャーらが登壇した。横浜市港湾局の新保康裕局長は「にっぽん丸は1990年の就航以来、約35年にわたり日本のクルーズ文化を支え、多くの方々に豊かな船旅を提供してこられた。全国各地の港をめぐり、寄港地の魅力やクルーズの価値を広く伝えてきたその歩みは、日本のクルーズの歴史においても大きな足跡を残された」と述べ、感謝の言葉を贈った。

内田幸一船長は「ワンナイトクルーズから世界一周クルーズまで、横浜港から何度もお客様と感動を分かち合える航海に出かけた。引退を発表してから各地で『ありがとう』『さようなら』『お帰りなさい』といった温かい言葉をもらい、全国各地でにっぽん丸は今なお皆さまの心の中を走り続けているのだと、強く実感している」とあいさつ。「本日、35年間走り続けてきたにっぽん丸へ、皆さまとともに感謝と労いの気持ちを送りたい。お疲れさま、にっぽん丸。忘れないよ、にっぽん丸。ありがとう、にっぽん丸。皆さま、本当に長い間ありがとう」と語った。

続いて横浜市よりメッセージブック（17冊）と花束が贈呈された。メッセージブックは引退の1カ月前から横浜港の各施設に設置され、寄せられた市民の思いを綴ったものだ。横浜市立港中学校の生徒たちが花束を手渡す場面では、会場に温かい拍手が広がった。その後、内田船長から新保局長へ記念の盾が贈呈された。セレモニーの締めくくりには、横浜市立港中学校吹奏楽部がゆずの楽曲「夏色」を演奏した。

3代目にあたる現在のにっぽん丸は、三菱重工業神戸造船所で建造され、1990年9月に就航。にっぽん丸は1990年に就航して以来、35年間にわたり日本のクルーズ文化を牽引してきた。総航行距離は約533万キロメートル、地球約133周分に相当する。2000本以上のクルーズを実施し、国内外400以上の港に寄港、60万人以上の乗客を迎え入れた。引退後はしばし三井オーシャンフジとの1隻体制となるが、2026年9月19日には後継船「MITSUI OCEAN SAKURA（三井オーシャンサクラ）」が就航し、再び2隻体制となる。

写真は横浜港に入港したにっぽん丸をバックに、左からにっぽん丸の福元ゼネラルマネージャー、内田船長、新保局長、港中学校生徒