【特集】エクスプローラ ジャーニーが提案する
ラグジュアリーの進化系

寿司にオイスターに極上の食が並ぶダイニング

寿司にオイスターに極上の食が並ぶダイニング

【エンポリウムマーケットプレイス】
今回の乗船で驚いたのが、オールデイダイニングの質の高さ。
オーダーしてから作る料理も多く、すべてクルーが皿に盛ってくれるシステムはもはや様々なレストランが一堂に会する、極上の食スペースだ。

エクスプローラⅠには11デッキに「エンポリウムマーケットプレイス」があり、朝・昼・晩と好きなものをチョイスして食べられる。いわゆるクルーズ船のビュッフェ・レストランの位置づけだが、ここは一般的なビュッフェとは一線を画す。

ここではそれぞれのブースに立つホストが、料理を指定するとお皿に盛ってくれる。自分でお皿を持つわずらわしさは最小限で、衛生的でもある。コロナ禍以降、このスタイルを採り入れるクルーズ船は増えているが、そもそも人手がないとできないだろう。

特筆すべきは料理の種類の多さと質の高さ。ディナーではその場で焼いてくれるグリルコーナーや、カニやオイスターが並ぶコーナーもある。焼きたてピザにオーダーごとに作ってくれるパスタや麺類に寿司に……と日本人になじみの味も。スイーツも街角のケーキ屋さんかと思うほど美しく並ぶ。

だから「ディナーは11デッキで食べることが多かった」という乗客も。「ビュッフェで済ます」のではなく、あえて「ビュッフェに行く」という選択肢になる場だ。

「ラグジュアリーとは何か」──最近クルーズ船に乗るたびに、そんなことを考える。

人によってラグジュアリーの定義は異なるだろう。豪華絢爛な世界で、輝く宝石に囲まれる「ラグジュアリー」も存在する。

エクスプローラ ジャーニーが提案するラグジュアリーは、物質的な豊かさにとどまらない。寄港地体験ツアーでは地元の選りすぐられたレストランで、名物料理を少しずついただく体験ができた。少人数だからこそなしえた地元との距離の近さが印象に残っている。

美食の数々、特に同船のダイニング「アンソロジー」にて陸に下りずしてミシュランシェフの繊細な9皿ものコース料理を、ゆったりと楽しめたことも良き思い出だ。

客室のコーヒーマシンがうまく使えなかったところ、ホストがすぐ飛んできてくれた。彼女がやるとあっという間にできて、顔を見合わせ笑った瞬間はいまも忘れられない。

エクスプローラ ジャーニーのテーマである「Ocean State of Mind（海とのつながり）」。それは常に海を感じながら、心地よくストレスなく、さらにその船旅でしかなしえない、人生を豊かにする体験をもたらすことなのかもしれない。旅が終わったいま、自分のマインドが心地よくリセットされた感覚がある。

すでにエクスプローラⅥまでの建造が決まっているエクスプローラ ジャーニー。急速に拡大をしているなか、知名度が高まりきっていない今こそ、コストパフォーマンスよく乗船できるタイミングなのかもしれない。